Caio Collet foi o grande nome da Indy NXT neste fim de semana . O piloto brasileiro da HMD Motorsports liderou os dois treinos livres, estabeleceu recorde de pista na sessão classificatória, largou da pole- position, liderou todas as voltas e venceu o GP de Mid-Ohio, disputado em Lexington, neste domingo (7). E, de quebra, ainda fez a melhor volta da prova.
É o primeiro triunfo do paulista de 22 anos, que também chegou ao quinto pódio nas últimas seis corridas.
O resultado também quebrou um jejum incômodo para o Brasil. A última vitória de um piloto brasileiro na categoria tinha acontecido em 2018, quando Victor Franzoni levou o GP de Road America 2, ainda nos tempos da nomenclatura Indy Lights.
Collet fez a pole no último sábado batendo o tempo recorde da pista em Mid-Ohio, e não teve maiores dificuldades para faturar a prova neste domingo.
O principal concorrente era o inglês Louis Foster, da Andretti, que apesar de tentar colocar pressão nas voltas iniciais, acabou ficando para trás nos giros seguintes e não conseguiu entregar um desafio a Caio.
Quem completou o pódio foi Jacob Abel, da Abel Motorsports. O americano viu a distância para Foster no campeonato aumentar, enquanto também vê Caio, terceiro colocado, se aproximando na classificação.
O neozelandês Callum Hedge foi o quarto colocado, seguido por Christian Brooks, Reece Gold, Jonathan Browne, Nolan Allaer, Josh Pierson e Jamie Chadwick, que completaram o top-10 em Lexington.
A corrida contou com uma intervenção do Safety Car logo na largada, após um acidente envolvendo Bryce Aron, que foi tocado por Christian Brooks, Jordan Missig, Jack Miller e Jamie Chadwick. Os dois últimos conseguiram seguir na disputa.
Com 315 pontos, Collet segue na terceira posição do campeonato e reduziu a diferença para o líder da competição para 71 pontos. O piloto do carro #18 da HMD Motorsports soma cinco pódios, uma pole position e uma vitória na temporada.
“Foi muito especial, lideramos todas as sessões, fizemos a pole e lideramos todas as voltas. O carro estava bom desde sexta-feira e a HMD Motorsport fez um trabalho incrível. Eu estou muito feliz com resultado, estávamos perto desta vitória e agora aconteceu. Vamos para a etapa em Iwoa confiantes e espero entrar na briga pelo título”, destacou Caio Collet.
A Indy NXT retorna já no próximo fim de semana, no sábado (13), com a etapa no oval de Iowa, localizado na cidade de Newton. Será a 10ª de 14 etapas na temporada 2024.
Classificação do campeonato (Top 5):
1.Louis Foster – 386 pontos
2.Jacob Abel – 345
3.Caio Collet – 315
4.Callum Hedge – 220
5.Reece Gold – 212
Por E. Cortez / Foto: Divulgação